12月5日讯 据《体坛周报》记者马德兴报道，亚足联于12月3日正式启动了2031年第20届亚洲杯的申办事宜。这对于已错过2023年亚洲杯机会的中国足球来说，是一个急需行动的时候。
作为亚洲区最具分量和影响力的洲际赛事，亚洲杯备受重视。今年初，由卡塔尔成功承办了第18届亚洲杯后，沙特阿拉伯将主办即将到来的第19届亚洲杯，该赛事定于2027年1月15日至2月8日举行。目前，包括东道主沙特队在内，共有18支球队获得决赛阶段比赛资格。本月9日，亚足联将在吉隆坡总部进行预选赛第三阶段的小组抽签仪式，以决定24支争夺剩余6个席位球队。
自2019年第17届亚洲杯扩军以来，为给承办国更多准备时间，亚足联通常会提前七八年启动申办工作。要想获得举办权，需要经历多个步骤。首先，在收到亚足联发布的申请通知后，各会员协会必须在规定截止日期前表达其申办意愿。
一旦提交意向后的截止期结束，亚足联便开始第二阶段工作，即向表达兴趣的会员协会发放相关材料，如申办协议书及候选地问卷调查等。其中最为关键的是，每个申请地区都需要提供政府保证书，这意味着所在国家政府须对承接要求做出法律上的保障。同时，各会员协会还需撰写详细方案，包括未来主辦2031年亞洲盃的发展设想与目标。
当各会员协会按时完成第二阶段任务后，将迎来专门考察团，对这些申请单位进行实地考察，并随后形成报告评分。在此过程中虽然不会直接给予倾向性意见，但评分本身已经传达了一种态度。最后由亞足聯執委會進行評估並公開報告，这是整个过程中的第三階段。当评估报告公布之后，全体代表大会上将通过投票表决产生最终主场城市，这也是程序中的最后一步。
如果包括中国足协在内的任何一个成员希望举办这项盛会，就必须先明确表示自己的参与。如果错失这一重要环节，那么他们可能得再等待四年的时间，也就是只能期待2035年的再次机遇。不过需要注意的是，仅仅表达意愿并不意味着一定走完所有流程；任何时候，一个成员可以选择退出，而无需承担负面影响。因此，对于因故未能参加2023年第18届亞洲盃，中国足球应该认真考虑20431年第20屆亞洲盃 的舉辦機會了。