12月29日讯，在海湾杯小组赛的最后一轮中，状态一直低迷的沙特队终于展现出亚洲强队应有的风采，以3-1战胜伊拉克，成功晋级半决赛。据《足球报》报道，尽管取得了胜利，但沙特媒体仍然认为球队未能找到理想的主力阵容，而对手也并非全主力阵容。
在比赛第57分钟时，带伤上场的队长萨利姆·多萨里为沙特打入点球，实现领先。这是自6月份36强赛客战巴基斯坦以来，沙特在10场正式比赛中的首次率先进球。然而，仅过了3分钟，对手伊拉克便扳平了比分。替补前锋哈姆丹随后表现出色，在5分钟内梅开二度，为沙特奠定连胜基础，并顺利进入海湾杯半决赛。同时，他以两场赛事射入三球的位置攀升至海湾杯射手榜首。
值得注意的是，在曼奇尼执教时期，哈姆丹曾是国家队的重要得分手。在9月国足与沙特交锋时，他首发踢满72分钟。但由于在利雅得新月面临激烈竞争，他只能转型为攻击中场，因此亚冠和国内联赛机会有限。本赛季他虽仅出场495分钟，却贡献2个进球和3次助攻，每99分钟就参与一次进攻。而近期两场海湾杯均作为替补登场，总共34分钟却斩获3粒进球。如果他能够继续保持这样的表现，有望获得主帅海纳赫认可，从而进入主力阵容。
虽然沙特体育部长费萨尔亲王向闯入半决赛的球队表示祝贺，并且主帅海纳赫明确指出目标不仅限于此，但媒体普遍担忧目前尚未找到最佳阵容。此外，他们还指出本役对抗并没有面对全部实力派选手，其中有5到6名留洋核心缺席，这让这份来之不易的胜利来显得含金量不足。报道称，即使伊拉克已被淘汰，其间制造出的几起点球争议，也令他们感到遗憾，因为这些情况都差一点给了砂石逃脱困境
综上所述，对于即将开始进行的重要阶段，如今正处于关键节点上的阿尔希那赫需要迅速解决团队当前存在的问题，提高进攻效率，否则到了明年三月18强赛事开启后，将难免陷入被动局面。