2025年的开篇，对底特律活塞来说并不友好：三年级后卫杰登-艾维在对阵魔术队的比赛中被飞扑过来的科尔-安东尼撞翻，最终诊断为左腿腓骨骨折，大概率将缺席本赛季余下的比赛。
对于22岁的艾维而言，这原本是一个迎头崛起的一年，他在得分、篮板、抢断以及三分出手数和命中率上都创下生涯新高。今年他的三分球命中率已达到40.9%。值得庆幸的是，此次伤病只是骨折，并未影响到软组织，只要他按部就班地养伤，就基本不会影响运动能力。尽管面临困境，但他展示出的进步幅度与潜力仍有望让他获得一份不错的续约合同。这一年相比去年无疑表现更佳——回想去年的12月，他还因迷茫而不得不给连NBA底薪都拿不到的基里安-海耶斯打替补。而今年，活塞展现出的拼搏精神正是从艾维身上传递出来。
然而，新年第一场比赛便遭遇重创。在过去的一整年时间里，活塞可谓饱受磨难。2024年夏天，他们老板戈尔斯向蒙蒂·威廉姆斯提出了一份“无法拒绝”的报价，包括私人飞机使用权及一系列医疗福利，而最引人注目的还是这笔惊人的金额：6+1合约，每个赛季1300万美元，总价甚至可能达到1亿美元。然而，在执教期间，蒙蒂带领球队取得了14胜68负的不堪战绩，其中包括追平NBA历史纪录的28连败。他们不仅连续两个赛季全联盟垫底，更是在过去五个赛季内始终处于东部倒数前三的位置。
更加致命的是，上个赛季结束后，全队所有球员均受到质疑，一些刻薄记者评论道：“这批球员没有上进心，没有任何前景，也没有人配得上他们所挣的钱。”
比失败更令人沮丧的是，当坎宁安被嘲讽成水货状元时，却没能得到来自队内同伴支持；当艾维首次公布首发名单却发现自己坐在替补席时，与蒙蒂沟通只换来一句“不用解释”。后来蒙蒂给出的理由则是“（现阶段）艾维缺乏后卫意识，即战力不足”，因此才让早已退化至仅剩谢字部分涂层的大牌海耶斯担任主控，让年轻小将学习。不久之后管理层忍无可忍提前解雇了海耶斯，使得艾维终于顺利晋升。而另一位曾被视作最大黑马的新秀奥萨尔·汤普森也经历波动，两个月表现优异之后突然跌入板凳，仅因教练认为他知道太多，不知如何协作首发其他成员。当外界对整个团队进行猛烈抨击之际，主教练显然也不能袖手旁观，因此开始揶揄这些平均年龄尚未满大四的小伙子。“输麻了”成为大家共同感慨的话语，如今已经习惯每场第四节失去悬念，再默默走回休息室。同时，本应站稳脚跟支持他们的人士亦寥寥无几，于是底特律活塞逐渐演变为全联盟争相挑战对象，各路球队如同拆车贩子般盯着其零件。
对此事态发展，无论作为老板还是总经理皆不可再沉浸其中。因此，自2018年以来一直空缺篮球运营总裁职位的重要角色由前鹈鹕总经理特拉扬·朗顿接任，并迅速宣布GM特洛伊·韦弗辞职。在经过半个月分析评估后，他做出了恐怕无人敢想象之决定——解雇蒙蒂，因为成本损失实在庞大。实际上，该名帅签订六年前期合同7800万美元，由于不同意解除协议，所以此次解聘需支付6500万违约金。但考虑到这一切，相较于巨额赔偿金，他们选择保护年轻人成长道路上的未来重要性。此外，从7月3日起JB·比克斯塔夫接掌球队，其以擅长疏导年轻球员著称，有助改善眼前局势。目前虽然烂摊子看似毫无希望，但其实远非如此悲观，因为现在不急求成绩也是关键所在。
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