体坛周报全媒体记者王晓瑞报道，海港队在确定新外援人选时提出了一个重要标准：“必须具备一定的得分能力”。随着维塔尔的基本敲定，莱昂纳多成为穆斯卡特教练组关注的目标。过去两年中，他在中超总共打入40球，并在2023赛季获得金靴，这让他引起了众人的注意。
虽然穆斯卡特与莱昂纳多并未直接接触，但他对这位前锋早有耳闻。莱昂纳多曾是J3和J2联赛射手榜上的佼佼者，在最近两个赛季，无论是在亚泰还是浙江队，他都展现出了惊人的得分效率：累计出场55次打入40球，同时还在23/24赛季亚冠中6场比赛攻入4球。他是一名机会主义极强、符合穆斯卡特战术需求的顶级射手。
原以为奥斯卡和巴尔加斯离开后，海港会将引援重心转向中场，但实际上，即便考察攻击型中场，他们更倾向于寻找一名9号半，而正好莱昂纳多适合这一角色。这也反映出海港当前面临的一项现实挑战——穆斯卡特正在酝酿战术升级。在阿布扎比期间，他计划灌输新的要求与思路。从上个赛季来看，中锋古斯塔沃表现平平，由于还有一年合同，因此暂时不会被放弃。然而围绕他的副手位置，自然希望能增添一位高效得分的人才，而显然，莱昂纳多就是最佳选择之一。他速度虽不快但射门技术卓越，是中超中的顶尖水平，更可以担任单箭头的位置。
此外，还有一个不可忽视的问题，那就是武磊目前尚处伤病恢复期。据悉他近期到意大利接受保守治疗，其恢复情况仍不明朗。因此，在这种情况下，海港急需一名“备用发动机”，来承担即将到来的超级杯及两场亚冠精英赛事的重要任务，新外援们肩负重任。
值得提的是，目前市场上对于莱昂纳多兴趣颇浓，例如浙江队就曾表示过想要签下他。不过，据了解，他对此类条件十分挑剔，加之非常注重生活质量，对于来自上海的邀请自然给予更多考虑。但由于与老东家山东泰山还有一年合同，不论哪支球队想买断，都需要支付相应转会费。有趣的是，为了保持状态， 莱昂纳多没有立即返回中国，而是先去迪拜进行训练，以此静待事态发展。
同时，有消息称，本月10日埃弗拉回归，与此同时传言浮现出的则是关于莱恩诺德可能加盟的信息。而根据新教练卡内达的发展思路，浙江依旧寻求增加身材魁梧的大型前锋，这使得1米80高度的赖安诺德或许难留。此外，一天后萊奧納杜已从迪拜赶往阿布扎比，如今距离加盟海港越来越近。
若顺利完成交易，再加上正在办理手续中的维塔尔，以及留队后的茹萨、中锋古斯塔沃，那么至今已有四个外援席位使用完毕。最后一个洋枪的位置预计将在边翼方面有所布局。目前流传着有关某巴西优秀前锋加入考量范围，不过因其所在俱乐部仍存有效合同且薪资较高，所以是否能够回归值得进一步观察。同时，上周U22国青队长艾菲尔丁已经抵达阿布扎比，根据之前信息显示，如果谈判成功，将很快启程驰援。另外，还透露艾菲尔丁尽管去年效力武汉三镇，但实际所有权属于广州队，此番自由转会无疑给双方提供了一种双赢局面。如果没有重大变故发生的话，他将成为新賽季第三区域的新内援补充方案。
总体而言，在确认维塔尔、莱扬度以及艾菲尔丁等几笔关键引员之后，加之此前到达阵容的小伙伴们如刘若钒，可以说海港团队进展迅速，仅剩第五个外籍成员待定。而自14日起，他们亦开始迎接系列热身检验。