1月19日讯，内马尔最近做客罗马里奥的播客节目时表示，他能够替代当年里瓦尔多在巴西国家队的位置，这一言论引发了里瓦尔多的强烈回应。
在被问到自己能否顶替历史上夺得世界杯冠军的巴西国家队阵容中的某位球员时，内马尔自信地回答说：“我可以顶替里瓦尔多，并与大罗和小罗并肩作战。”对此，里瓦尔多通过社交媒体进行了反驳。他表示：“我非常尊重和钦佩内马尔，但我可以100%确认（他顶替我的位置）是不可能发生的。那时候，我对赢得世界杯充满专注、决心和渴望，没有人——无论他们有多优秀——能抢走我的位置。”
与此同时，里瓦尔多补充道：“这番话是出于对内马尔的爱意与尊重，但我也很自信，因为经历过那些关键时刻后，我知道自己为赢得世界杯付出了多少努力。”
针对前辈的话语，内马尔迅速做出了回应，他写道：“放轻松，我的朋友。所有参加过世界杯的巴西球员都全力以赴追求胜利。有些人实现了目标，而另一些则不幸未能如愿。这就是足球的一部分。我一直以来都十分尊敬你，也绝不会剥夺你的成就以及你为巴西足球所做出的贡献。我只是从三个人中选择了一位，你难道希望让我去取代罗纳德·阿雷亚或是罗纳迪尼奥吗？”