译者注：本文原发表自ESPN，作者为Ramona Shelburne和Brian Windhorst，文中数据均截至发稿前（当地时间2月7日），文中观点与译者无关。
勇士队一年一度的名人扑克锦标赛吸引了来自硅谷各地的重要人物，他们支付高额费用，只为能与库里及其他球员和教练一起玩德州扑克。所有收益都将捐给球队的慈善基金会。目前，没有任何球员赢得过这场比赛，不过小佩顿曾经进入决赛桌。通常情况下，这项赛事的冠军要么是众多参赛扑克专业选手之一，要么是硅谷风险投资大佬或科技巨头，又或者就是球队老板乔·拉科布的妻子妮可·柯伦，她已有两次夺冠经历。
今年的锦标赛现场格外热闹。在周六晚上9点刚过时，一条重磅消息在大通中心迅速传播——独行侠队用25岁的超级巨星卢卡·东契奇从湖人队换来了安东尼·戴维斯。数百人在各个桌旁纷纷掏出手机查看新闻，并拍下了当时球员们反应的视频。
库里的表情十分震惊，他随即走到追梦格林身边询问是否看到交易信息。当发现格林还不知道后，他又回到自己那张桌子上，看着手机上的相关报道。这晚，大通中心内的人们录制并分享了许多这样的瞬间，而随着关于东契奇交易的信息传开，库里和格林也无法再继续面无表情地打牌了。
然而，在此期间，不少人未意识到的是，勇士队内部正在进行另一场“扑克游戏”。这局“游戏”的赌注同样不低，其背后的秘密动机则是在交易截止日前达成一次令人震惊的大交易，以重新得到凯文·杜兰特。据多个消息人士透露，当全世界仍在消化东契奇这一重大变动影响之际，勇士已经开始与太阳队深入谈判，希望把杜兰特带回他于2017年、2018年获得FMVP以及总冠军荣誉所在之处。而早在本周初，两支球队就已悄然展开秘密商讨。
Duran特及其长期经纪人里奇-克莱曼直到1月31日太阳对阵勇士战役结束后才知晓这些激烈讨论。这对于杜兰特和库里来说，无疑是一份沉重的信息。因此，就在锦标赛开始几小时前，也正好是第二天的时候，两位明星进行了短暂交流。有消息称，库里想了解一下杜兰特对返回曾离开的旧主有何感受，但杜兰特却表示感觉“不太合适”，更认为现在不是时候合作。他强调自己目前很开心且没有转会计划，这是一个委婉而坚定拒绝，让负责做决定的管理层略显失望，却没完全让他们放弃进一步洽谈希望。一旦彻底明白事情真相，即太阳可能寻求其他机会而未征询他的意见，那么情况可能有所改变，也使得双方关系更加微妙复杂起来。
最后，在经过漫长等待之后，各方终于完成了一笔颇具戏剧性的三方交换。 巴特勒最终加入到了金州勇士，与此同时，对于未来充满期待。但值得注意的是，此次变化不仅仅涉及个人选择，更深刻体现出了NBA联盟中的权力博弈，以及职业运动员之间千丝万缕交织的不易关系。“我希望被需要，”巴特勒说，“你渴望帮助别人赢取胜利，同时成为真正能够展现实力的人。”